लखनऊ पिछले वर्षों में मान्यता से परे बदल गया है लेकिन जो नहीं बदला है वह शहर की समृद्ध स्थापत्य विरासत है। ऐसा ही एक शानदार स्मारक है छोटा इमामबाड़ा लखनऊ। यह हुसैनाबाद इमामबाड़ा के रूप में भी जाना जाता है, यह सबसे भव्य भव्यता और दुर्लभ सुंदरता का एक भवन है। यह अवध के नवाब मुहम्मद अली शाह द्वारा बनवाया गया था, जब उन्हें गवर्नर जनरल द्वारा अग्रेषित किसी भी और हर संधि का पालन करने के लिए ब्रिटिश सेना द्वारा सिंहासन पर बिठाया गया था। इस उत्कृष्ट स्मारक को पैलेस ऑफ लाइट्स के रूप में भी जाना जाता है, क्योंकि इसके अंदर सजाए गए झूमर हैं, जो विशेष अवसरों पर रोशन होने पर इमारत को सबसे सुंदर चमक प्रदान करते हैं। यह मुहम्मद अली शाह और उनके परिवार के सदस्यों के लिए एक मकबरे के रूप में काम करने के लिए बनाया गया था।
छोटा इमामबाड़ा को प्रकाश महल के नाम से भी जाना जाता है। इसे मोहर्रम के दिनों में इस कदर सजाया जाता है जिसे देखकर लगता है मानो इमामबाड़े से रोशनी फूट कर निकल रही हो। इसकी इसी आकर्षक सजावट के कारण लोग इसे प्रकाश महल’ कहने लगे। इमामबाड़े की बनावट को देखकर अगर इसे लखनऊ काताजमहल कहा जाए तो अनुचित न होगा। इसको 1829 ई० में मोहम्मद अली शाह ने बनवाया था। इमामबाड़ा चारों ओर से ऊंची चहारदीवारी से घिरा है। मुख्य द्वार के ठीक सामने पीतल की एक बड़ी मछली बनी है। द्वार के दायें व बायें पीतल की ही लम्बी जंजीर हाथ में लिए हुए दो सुन्दर नायरियों की मूर्तियां हैं। यह दोनों ही जंजीरें दरवाजे के सबसे ऊपरी भाग से जुड़ी हुई हैं।
इमामबाड़े के बीचों बीच में एक लम्बी नहर है। इसके दोनों ओर हँसते- मुस्कुराते फूलों से युक्त गमले रखे हैं। नहर के मध्य लोहे का पुल है। इमामबाड़ा एक ऊँचे चबूतरें पर बना है। इसकी बाहरी दीवार के काले रंग के भागों पर पवित्र बचन लिखे हैं। मुख्य गुम्बद इसकी खूबसूरती को और निखारता है।
इमामबाड़े को भीतरी दीवारों पर सुन्दर डिजाइने हैं। तमाम छोटे-बड़े शाही आइने रखे हैं। मुख्य हाल कीमती झाड़ फानूसों से दुल्हन की तरफ सजा है। बायीं तरफ सिंहासन रखा है जिस पर चाँदी को पते चढ़ी है। मोम और चन्दन के बने लकड़ी के ताजिये देखने योग्य हैं। आश्चर्यजनक कार्यकुशलता का नमूना है बोतल में बना ताजिया। यह लोगों के लिए हैरत का एक केन्द्र है कि इस छोटी मुँह वाली बोतल में आखिर कैसे इतना सुन्दर ताजिया बनाया गया। हाथी दाँत का ताजिया भी बड़ा ही खूबसूरत है। इसी मुख्य हाल में बादशाह मुहम्मद अली शाह और उनकी माँ की कब्र है। उन्हें चारों ओर से चाँदी के घेर में घेर दिया गया है। इमामबाड़े का सम्पूर्ण फर्श काले व सफेद संगमरमर के पत्थर से निर्मित है।
नहर के दाहिनी ओर छोटा सफेद मकबरा है। इसके ठीक सामने ही एक और मकबरा मौजूद है। दाहिनी तरफ का मकबरानवाब शुजाउद्दौला ने अपनी बेटी असिया’ के लिए बनवाया था। इसे असिया का मकबरा भी कहते हैं। शाहजादी के मकबरें की मेहराबों पर कुरान की पवित्र आयतें लिखी हैं। शाहजादी की कब्र के दोनों ओर खानदान के दूसरे सदस्यों की मजारे बनी हैं। दाहिनी ओर एक छोटी मस्जिद है जिसका इस्तेमाल केवल राजघराने के लोग ही किया करते थे। मस्जिद के सामने शाही हमाम है।
जिस प्रकारनवाब वाजिद अली शाह ने कैसरबाग को जन्नत बना दिया था वैसे ही मुहम्मद अली शाह ने अपनी पाँच साल की हुकूमत के दौरान हुसैनाबाद को ऐसा आबाद किया कि उनके बाद भी यहाँ बनी इमारतें अपनी निर्माता की प्रशंसा किये नहीं अघाती हैं ।
छोटा इमामबाड़ा
वास्तुकला भारतीय, फारसी और इस्लामी डिजाइन का मिश्रण है और नवाबी युग के बेहतरीन वास्तुशिल्प चमत्कारों में से एक है। छोटा इमामबाड़ा अकेला खड़ा नहीं है बल्कि एक बड़े परिसर का हिस्सा है जिसमें एक मुख्य हॉल, एक मस्जिद, नौबत खाना (गार्ड-हाउस जहां ड्रम को दिन में छह बार पीटा जाता है), एक स्थिर ताजमहल के दो लघुचित्र, एक जल चैनल जिसके दोनों ओर उद्यान और दो प्रवेश द्वार हैं। मुहम्मद अली शाह ने अपने शासनकाल के दूसरे वर्ष में हुसैनाबाद इमामबाड़े का निर्माण शुरू किया। उन्होंने एक मस्जिद के निर्माण का भी आदेश दिया, जोदिल्ली मेंजामा मस्जिद की भव्यता और सूंदरता को पार करने वाली थी।
लखनऊको भारत केबेबीलोन में परिवर्तित करना और अपने लिए एक अमर स्मारक छोड़ना मुहम्मद अली का सबसे पोषित सपना था जो उन्हें अब तक के सबसे महान शासक के रूप में प्रतिनिधित्व करेगा। इसका परिणाम हुसैनाबाद इमामबाड़ा और उसका परिसर था। यहां तक कि उन्होंने अपने प्रिय इमामबाड़े के रखरखाव के लिए ईस्ट इंडिया कंपनी के पास बारह लाख रुपये जमा किए। इमारत इतनी सुंदर थी कि कहा जाता है कि सिब्तैनाबाद इमामबाड़े को छोटा इमामबाड़ा की छवि में बनाया गया था और मुहर्रम में रोशन होने पर यह शहर को रोशनी से भर देता है।
हुसैनाबाद इमामबाड़े का मुख्य हॉल एक आयताकार चबूतरे पर बना है और इसे अज़ाखाना के नाम से जाना जाता है। अज़खाना एक ऐसी जगह है जहां लोग आमतौर पर मुहर्रम के महीने में शहीद हुए शहीदों के शोक में इकट्ठा होते हैं। यह मुख्य हॉल में है जहां नवाब मुहम्मद अली शाह और उनकी मां की कब्रें भी हैं। मुख्य हॉल की सबसे खास विशेषताओं में से एक छत पर सोने की परत चढ़ा हुआ गुंबद है। शानदार सोने के गुंबद के साथ सुंदर बुर्ज और मीनारें दूर से देखी जा सकती हैं और वे एक साथ पर्यटकों को करीब से देखने के लिए आमंत्रित करती प्रतीत होती हैं।
मुख्य हॉल की बाहरी दीवारें उत्कृष्ट लखनवी कला का एक प्रदर्शन हैं जो सुलेख है। काली दीवारों पर सफेद रंग में धार्मिक छंद उकेरे गए हैं और यह इमामबाड़े को और भी अनोखा बना देता है। आंतरिक हॉल को सुंदर क्रिस्टल झूमर से सजाया गया है और दीपक यूरोपीय गिल्ट-किनारे वाले दर्पण, शाही सिंहासन और विभिन्न प्रकार के मुकुट के साथ खड़ा है। ताजिया (ये कर्बला के मकबरे की लघु नकल हैं और मुहर्रम के महीने में आयोजित होने वाले अनुष्ठानों में उपयोग किए जाते हैं)। मुख्य हॉल के स्तंभ और दीवारें कई स्थानीय और आयातित प्राचीन वस्तुओं के साथ सुलेख शैली में लिखी गई कुरान की आयतों से सजी है।
छोटे इमामबाड़े में प्रवेश करने पर पहली चीज जो एक पर्यटक देख सकता है वह दो बिजली के कंडक्टर हैं जिन्हें गेट के दोनों किनारों पर दो महिला मूर्तियों के रूप में रखा गया है। इसके अलावा, मुहम्मद अली शाह की बेटी ज़ीनत-उन-निसा का मकबरा दो लघु ताजमहल के हमशक्लों में से एक के नीचे स्थित है। अन्य लघुचित्र केवल एक सममित डिजाइन को बनाए रखने के लिए बनाया गया था, एक शैली जो मुगलों के साथ बहुत लोकप्रिय थी।
इमामबाड़े के बाहर सतखंडा है, जिसका शाब्दिक अर्थ है सात मंजिला मीनार, हालाकि, मीनार केवल चार मंजिला ऊँची है क्योंकि राजा की मृत्यु के कारण इसका निर्माण बीच में ही रोक दिया गया था। इसका उद्देश्य एक प्रहरी दुर्ग और चंद्र वेधशाला के रूप में कार्य करना होता। मुगलों से प्रेरित होकर, नवाबों ने अपने स्मारकों में कई उद्यान और जल चैनल भी शामिल किए और छोटा इमामबाड़ा एक ऐसे खूबसूरत बगीचे और फव्वारे से भरा जल चैनल का दावा कर सकता है, जो माना जाता है कि कभी गोमती नदी से जुड़ा हुआ था। छोटा इमामबाड़ा वास्तव में असाधारण है और लखनऊ की यात्रा पर एक अवश्य देखने योग्य स्मारक है। सूर्योदय से सूर्यास्त के बीच कभी भी इमामबाड़े की यात्रा की जा सकती है।
