नवाबों के शहरलखनऊ को उत्तर प्रदेश में सबसे धर्मनिरपेक्ष भावनाओं, संस्कृति और विरासत वाला शहर कहा जा सकता है। धर्मनिरपेक्ष मानसिकता नवाबों के समय से ही लखनवियों में गहरी पैठ रही है, जिन्होंने सच्चे लखनवी आवाम (जनता) के लिए पोशाक और अभिवादन का एक समान कोड भी पेश किया था।लखनऊ शहर न केवल अपनी राजसीमस्जिद और भव्यमंदिर के लिए प्रसिद्ध है; इसे उत्तर भारत के पहले चर्चों में से एक के आवास का श्रेय भी दिया जा सकता है। लखनऊ को अपना पहला अंग्रेजी चर्च 1810 में मिला और तब से, यह शहर भारत के कुछ बेहतरीन चर्चों का घर रहा है। भारत में ईसाइयों का आगमन वास्तव में 52 ईस्वी पूर्व का है जब पहले कुछ बिशप और पुजारी वंचित आबादी को अंग्रेजी शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल और आश्रय प्रदान करने के लिए भारत आए थे। केरल में पहला चर्च 1510 में शुरू हुआ जब भारत के आधिकारिक बिशप को नामित किया गया था। सेंट जोसेफ के कैथेड्रल, असीसी चर्च के सेंट फ्रांसिस और हजरत गंज में क्राइस्ट चर्च के साथ-साथ छावनी में सेक्रेड हार्ट चर्च और हुसैन गंज में सेंट एग्नेस चर्च जैसे लखनऊ के कुछ प्रमुख चर्च हैं। इन सभी शानदार चर्चों का निर्माण नवाबी युग के दौरान और बाद में लखनऊ में ब्रिटिश शासन के दौरान किया गया था।
लखनऊ में स्थित महान ऐतिहासिक महत्व का एक ऐसा चर्च है क्राइस्ट चर्च। वर्ष 1860 में निर्मित क्राइस्ट चर्च बड़ी संख्या में वास्तुशिल्प प्रेमियों को आकर्षित करती है। क्राइस्ट चर्च हजरत गंज में जनरल पोस्ट ऑफिस (जीपीओ) के पास साल 1860 में बनाया गया था। कुछ ऐतिहासिक कथाओं के अनुसार 1857 के विद्रोह के दौरान ब्रिटिश रेजीडेंसी के अंदर बने सेंट मैरी चर्च को पूरी तरह से नष्ट कर दिया गया था, इसलिए क्राइस्ट चर्च ब्रिटिश सैनिकों के सम्मान में बनाया गया था, जिनकी मृत्यु 1857 के विद्रोह के दौरान हुई थी। इस चर्च को भारत के उत्तरी क्षेत्र में निर्मित पहला अंग्रेजी चर्च होने का गौरव भी प्राप्त है।
क्राइस्ट चर्च लखनऊ
लखनऊ में ब्रिटिश राज के दौरान क्राइस्ट चर्च को मुख्य रूप से “चर्च ऑफ इंग्लैंड” कहा जाता था। चर्च की संरचना प्रसिद्ध जनरल हचिंसन द्वारा डिजाइन की गई थी। चर्च की संरचना, विशेष रूप से आंतरिक दीवारों में अभी भी ब्रिटिश सैनिकों, पादरियों और नागरिकों के सम्मान में पीतल और संगमरमर की पट्टिकाएं हैं, जिन्होंने 1857 के विद्रोह के दौरान अपनी जान गंवा दी थी।
एक संगमरमर की पट्टिका जेम्स ग्रांट थॉमसन की स्मृति में बनाई गई है, जो मुहमदी के सहायक आयुक्त थे। जेम्स ग्रांट थॉमसन वास्तव में अवध प्रांत के औरंगाबाद में घेराबंदी के दौरान विद्रोहियों द्वारा मारा गया था। आदरणीय हेनरी पोलेहैम्प्टन की याद में एक और संगमरमर का शिलालेख बनाया गया है, जिनका लखनऊ में ब्रिटिश प्रशासन में एक प्रमुख स्थान था। 1904 में क्राइस्ट चर्च का नवीनीकरण किया गया था और इसकी एक क्रॉस जैसी वास्तुशिल्प संरचना है – जो मानव जाति के लिए यीशु मसीह के बलिदान का संकेत है।
क्राइस्ट चर्च की वास्तुकला
क्राइस्ट चर्च की अनूठी वास्तुकला में भुजाओं का प्रतिनिधित्व करने वाले नाभि के ट्रॅनसेप्ट हैं जबकि चांसल सिर का प्रतीक है। धातु के क्रॉस के साथ उत्कृष्ट नक्काशीदार रेलिंग इस 3-मंजिला चर्च के शीर्ष से हजरत गंज में स्थित आसपास के स्मारकों का एक सुंदर रूप प्रदान करते हैं।
चर्च के दक्षिणी गलियारे में ट्रॅनसेप्ट से जुड़ा हुआ एक कैंपनील देखा जा सकता है। दूसरी ओर, चर्च के घंटी टॉवर में एक शिखर के साथ एक नुकीला शीर्ष है जो एक क्रॉस में समाप्त होने वाले आकाश का सामना करता है। 1933 में शहर में आए भूकंप के प्रभाव में क्रॉस थोड़ा मुड़ा हुआ है।
चर्च में पाए जाने वाले सूक्ष्म कला के सबसे आकर्षक टुकड़े ईसाई धर्म के प्रतीक कांच के भित्ति चित्र हैं। कलात्मक रूप से डिज़ाइन किए गए इन भित्ति चित्रों को विख्यात यूरोपीय चित्रकारों द्वारा उत्कृष्ट रूप से चित्रित किया गया है। बड़े भित्ति चित्र मंच के लिए एक उपयुक्त पृष्ठभूमि प्रदान करते हैं जबकि मुख्य प्रवेश द्वार के शीर्ष पर बने छोटे भित्ति चित्र क्राइस्ट चर्च की समग्र स्थापत्य सुंदरता को बढ़ाते हैं।
